Από το θρυλικό Orient Express μέχρι τα νέα πολυτελή τρένα της Ιταλίας και της Μεγάλης Βρετανίας, πέντε σιδηροδρομικά ταξίδια που ξεχωρίζουν για την ιστορία, το design και τις διαδρομές τους.
Τα ταξίδια με τρένο έχουν αποκτήσει ξανά ιδιαίτερο ενδιαφέρον στην Ευρώπη και μαζί τους επιστρέφει μια μορφή πολυτελούς τουρισμού που για δεκαετίες συνδεόταν κυρίως με το Orient Express. Σήμερα, δίπλα στα ιστορικά τρένα εμφανίζονται νέες προτάσεις, με σύγχρονες σουίτες, προσεγμένο interior design, εστιατόρια υψηλής γαστρονομίας και διαδρομές που διαρκούν από μία νύχτα μέχρι αρκετές ημέρες.
Η εμπειρία διαφέρει αρκετά από ένα συνηθισμένο σιδηροδρομικό ταξίδι. Οι επιβάτες διαμένουν σε ιδιωτικές καμπίνες, γευματίζουν σε ειδικά διαμορφωμένα βαγόνια και συμμετέχουν σε οργανωμένες επισκέψεις κατά τη διάρκεια των στάσεων. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι διαδρομές συνδυάζονται με διαμονή σε πολυτελή ξενοδοχεία.
Από την Ιταλία και τη Σκωτία μέχρι την Ισπανία και την Κεντρική Ευρώπη, αυτά είναι έξι από τα πιο ενδιαφέροντα luxury trains που μπορεί κανείς να γνωρίσει σήμερα.
Venice Simplon–Orient–Express: Το πιο διάσημο πολυτελές τρένο της Ευρώπης
Το Venice Simplon-Orient-Express της Belmond είναι ίσως το πρώτο όνομα που έρχεται στο μυαλό όταν μιλάμε για πολυτελή σιδηροδρομικά ταξίδια. Τα ιστορικά του βαγόνια χρονολογούνται από τις δεκαετίες του 1920 και του 1930 και έχουν αποκατασταθεί διατηρώντας μεγάλο μέρος της αρχικής τους αισθητικής.
Στους εσωτερικούς χώρους κυριαρχούν οι ξύλινες επενδύσεις, τα διακοσμητικά στοιχεία Art Deco, τα περίτεχνα υφάσματα και οι λεπτομέρειες που παραπέμπουν στα μεγάλα ευρωπαϊκά ταξίδια του Μεσοπολέμου. Οι επιβάτες μπορούν να επιλέξουν ανάμεσα σε ιστορικές καμπίνες και μεγαλύτερες σουίτες με ιδιωτικό μπάνιο, ενώ το δείπνο σερβίρεται στα εντυπωσιακά βαγόνια-εστιατόρια.
Το τρένο πραγματοποιεί διαδρομές που συνδέουν πόλεις όπως το Παρίσι, η Βενετία, η Βιέννη και η Βουδαπέστη, ενώ ξεχωρίζει το πολυήμερο ταξίδι από το Παρίσι στην Κωνσταντινούπολη. Δεν πρόκειται για το αρχικό Orient Express του 1883, αλλά για ένα ιστορικό πολυτελές τρένο που συνεχίζει την παράδοση των μεγάλων ευρωπαϊκών σιδηροδρομικών ταξιδιών.
La Dolce Vita Orient Express: Η ιταλική αισθητική των 1960s σε ένα σύγχρονο τρένο
Το La Dolce Vita Orient Express ξεκίνησε τα ταξίδια του το 2025, προσφέροντας μια διαφορετική εκδοχή της πολυτελούς σιδηροδρομικής εμπειρίας. Σε αντίθεση με το Venice Simplon-Orient-Express, η αισθητική του αντλεί έμπνευση από την Ιταλία των δεκαετιών του 1960 και του 1970.
Τον σχεδιασμό των εσωτερικών χώρων υπογράφει το ιταλικό Dimorestudio, με ιδιαίτερη έμφαση στα υλικά, στα χρώματα και στα έπιπλα που θυμίζουν την εποχή της ιταλικής Dolce Vita. Το αποτέλεσμα συνδυάζει αναφορές στο παρελθόν με σύγχρονες ανέσεις, από τις ιδιωτικές σουίτες μέχρι το εστιατόριο και το lounge bar.
Το τρένο πραγματοποιεί επιλεγμένες διαδρομές στην Ιταλία, με αφετηρία κυρίως τη Ρώμη και προορισμούς όπως η Βενετία, η Τοσκάνη και η Σικελία, ανάλογα με το πρόγραμμα. Η γαστρονομική εμπειρία έχει σχεδιαστεί σε συνεργασία με τον βραβευμένο chef Heinz Beck.
Για όσους αγαπούν το ιταλικό design, είναι μία από τις πιο ενδιαφέρουσες νέες αφίξεις στον χώρο των luxury trains.
Royal Scotsman: Ένα πολυτελές ταξίδι στα Highlands της Σκωτίας
Το Royal Scotsman της Belmond προσφέρει έναν εντελώς διαφορετικό τύπο ταξιδιού, με διαδρομές στην ενδοχώρα της Σκωτίας και περιορισμένο αριθμό επιβατών.
Οι καμπίνες έχουν κλασική διακόσμηση, με ξύλινες επενδύσεις και υφάσματα που παραπέμπουν στην παραδοσιακή σκωτσέζικη αισθητική. Το τρένο διαθέτει βαγόνια-εστιατόρια, observation car με ανοιχτή βεράντα και ένα ιδιαίτερο spa carriage, το Dior Spa Royal Scotsman.
Οι διαδρομές ξεκινούν από το Εδιμβούργο και περιλαμβάνουν στάσεις σε ιστορικά κάστρα, αποστακτήρια ουίσκι και περιοχές των Highlands που είναι δύσκολο να γνωρίσει κανείς σε ένα σύντομο ταξίδι. Τα προγράμματα διαρκούν συνήθως από δύο έως επτά νύχτες.
Η γοητεία του Royal Scotsman βρίσκεται στον συνδυασμό της πολυτελούς διαμονής με το ιδιαίτερο φυσικό τοπίο της Σκωτίας, το οποίο αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της εμπειρίας.
Britannic Explorer: Η νέα άφιξη στα πολυτελή σιδηροδρομικά ταξίδια της Βρετανίας
Το Britannic Explorer είναι μία από τις πιο πρόσφατες προσθήκες στον χώρο των πολυτελών τρένων. Παρουσιάστηκε το 2025 από την Belmond και είναι το πρώτο luxury sleeper train που πραγματοποιεί ταξίδια στην Αγγλία και την Ουαλία.
Το τρένο διαθέτει μόλις 18 καμπίνες, ανάμεσά τους τρεις Grand Suites. Τον σχεδιασμό των εσωτερικών χώρων ανέλαβε το βρετανικό studio Albion Nord, χρησιμοποιώντας χρώματα και υλικά εμπνευσμένα από τα τοπία της βρετανικής υπαίθρου.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η γαστρονομία του, με μενού που έχει επιμεληθεί ο βραβευμένος με αστέρια Michelin chef Simon Rogan. Στις εγκαταστάσεις περιλαμβάνονται δύο βαγόνια-εστιατόρια, bar, observation car και ειδικός χώρος ευεξίας.
Τα ταξίδια ξεκινούν από τον σταθμό Victoria του Λονδίνου και διαρκούν τρεις ή έξι νύχτες, με διαδρομές προς την Κορνουάλη, την Ουαλία και τη Lake District. Στο πρόγραμμα περιλαμβάνονται επίσης δραστηριότητες και επισκέψεις εκτός τρένου.
Golden Eagle Danube Express: Από τη Βενετία στην Κωνσταντινούπολη
Το Golden Eagle Danube Express ξεχωρίζει κυρίως για τις μεγάλες διαδρομές του στην Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη. Σε αντίθεση με άλλα luxury trains που επικεντρώνονται σε μία χώρα, το συγκεκριμένο προσφέρει πολυήμερα ταξίδια που περνούν από διαφορετικούς προορισμούς.
Το τρένο διαθέτει ιδιωτικές καμπίνες με μπάνιο, εστιατόριο και lounge car, ενώ οι διαδρομές συνοδεύονται από οργανωμένες ξεναγήσεις και επιλεγμένες εμπειρίες στις πόλεις όπου πραγματοποιούνται στάσεις.
Μία από τις πιο ενδιαφέρουσες επιλογές είναι το Balkan Explorer, ένα ταξίδι 12 ημερών από τη Βενετία στην Κωνσταντινούπολη, που περνά από οκτώ χώρες. Το πρόγραμμα περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, την Τεργέστη, τη Λιουμπλιάνα, το Σαράγεβο, το Μόσταρ, το Βελιγράδι, τα Σκόπια και τη Σόφια.
Η εμπειρία συνδυάζει διανυκτερεύσεις στο τρένο με διαμονή σε πολυτελή ξενοδοχεία στην αρχή και στο τέλος της διαδρομής, προσφέροντας μια διαφορετική προσέγγιση στο ταξίδι σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες.
Μια διαφορετική κατηγορία ταξιδιωτικής πολυτέλειας
Τα luxury trains απευθύνονται σε ένα αρκετά συγκεκριμένο ταξιδιωτικό κοινό. Οι τιμές είναι υψηλές και, ανάλογα με το τρένο, τη σουίτα και τη διάρκεια του ταξιδιού, μπορούν να φτάσουν σε αρκετές χιλιάδες ευρώ ανά άτομο.
Για παράδειγμα, στο Britannic Explorer οι αναρτημένες τιμές για ορισμένα ταξίδια τριών διανυκτερεύσεων ξεκινούν από περίπου 7.000 λίρες ανά ενήλικα, με τις τιμές να διαφοροποιούνται ανάλογα με την κατηγορία της σουίτας και τη διαθεσιμότητα.
Παρά το υψηλό κόστος, η εμφάνιση νέων πολυτελών τρένων δείχνει ότι οι εταιρείες φιλοξενίας επενδύουν ξανά σε αυτή την κατηγορία ταξιδιών. Το La Dolce Vita Orient Express και το Britannic Explorer αποτελούν χαρακτηριστικά παραδείγματα, με σύγχρονο σχεδιασμό και υπηρεσίες που παραπέμπουν περισσότερο σε πολυτελή ξενοδοχεία παρά σε συμβατικά μέσα μεταφοράς.
Για τους ταξιδιώτες που ενδιαφέρονται για την αρχιτεκτονική, το design, τη γαστρονομία και την ιστορία, τα συγκεκριμένα τρένα προσφέρουν έναν διαφορετικό τρόπο να γνωρίσουν την Ευρώπη, με την ίδια τη διαδρομή να αποτελεί τον βασικό λόγο του ταξιδιού.
